История становления Южно-Уральского государственного института искусств им. П.И. Чайковского началась с создания в 1935 году Челябинского музыкального техникума, которое спустя 4 года получило статус училища. В 2002 году на базе училища был создан Челябинский институт музыки, который в 2012 путем слияния с 2 учебными заведениями города был реорганизован в институт, получивший ныне существующее наименование.
На сегодняшний день ЮУрГИИ – ведущий многопрофильный вуз, реализующий программы подготовки специалистов музыкального, театрального, художественного, хореографического профиля. В институте сформированы 21 творческих коллективов, которые неоднократно получали призовые места на конкурсах и фестивалях различного уровня.
С 2012 года в структуру института входи Специальная детская школа искусств, на базе которой реализуются уникальные авторские методики обучения детей дошкольного и школьного возраста. Ежегодно в рамках Всероссийского образовательного проекта «Творческая школа» в ЮУрГИИ высококвалифицированными педагогами вуза проводятся бесплатные занятия для одаренных детей и молодежи, а также концерты участников проекта.
В ЮУрГИИ создан и успешно ведет работу Студенческий Медиа Центр, в состав которого входит современная студия звукозаписи, видеомонтажная мастерская. Студенты могут получить навыки работы звукорежиссера, поучаствовать в создании и монтаже роликов о жизни института и проводящихся в его стенах мероприятиях. На базе Центра научно-методической информации реализуются курсы профессиональной переподготовки и повышения квалификации, а также программы довузовского образования для абитуриентов и методическое сопровождение одаренных детей региона.